Sun Valley : le Davos des milliardaires

Dans les montagnes de l’Idaho, ceux qui contrôlent l’intelligence artificielle, les médias mondiaux, le divertissement et d’immenses flux de capitaux se penchent sur une question susceptible de définir la prochaine ère économique : qui produira l’électricité nécessaire pour alimenter l’économie de l’intelligence ?

Chaque mois de juillet, une petite station de villégiature de l’Idaho devient, pendant quelques jours, l’un des principaux centres de pouvoir au monde.

La conférence de Sun Valley organisée par Allen & Company est souvent décrite comme un « camp d’été pour milliardaires », mais cette formule minimise son importance réelle. Un camp d’été est un lieu de détente. Sun Valley est un lieu où des secteurs entiers sont réorganisés, où des alliances se forment et où l’orientation future du capital mondial est discutée avec discrétion.

Depuis 1983, la banque d’investissement spécialisée Allen & Company invite chaque année un groupe soigneusement sélectionné de fondateurs d’entreprises technologiques, de propriétaires de médias, de financiers, de personnalités politiques et de dirigeants du secteur du divertissement à passer plusieurs jours ensemble au Sun Valley Resort.

Les présentations officielles sont privées. Les conversations ne sont pas destinées à être publiées. Les participants peuvent venir accompagnés de leur famille, tandis que le golf, les promenades, les déjeuners et les réceptions du soir créent un environnement dans lequel une rencontre personnelle peut naturellement évoluer vers une coopération stratégique.

C’est précisément cette atmosphère informelle qui rend Sun Valley si puissant.

Davos est public, institutionnel et de plus en plus théâtral. Les dirigeants politiques y arrivent avec des discours préparés à l’avance, les entreprises y louent des pavillons spectaculaires et presque chaque conversation semble conçue pour être relayée par les médias.

Sun Valley fonctionne selon le principe inverse. Son influence repose sur la discrétion. Les noms des participants sont généralement connus, mais le contenu de leurs échanges reste derrière des portes closes.

C’est Davos sans la bureaucratie — et avec une concentration bien plus forte de pouvoir privé.

La liste d’invités la plus influente du monde des affaires

L’édition 2026 réunit une concentration exceptionnelle d’influence économique.

Parmi les participants les plus prestigieux figurent Jeff Bezos, Mark Zuckerberg, Bill Gates, le directeur général d’Apple Tim Cook, le dirigeant de premier plan d’Apple John Ternus, le directeur général d’Alphabet Sundar Pichai, le directeur général d’OpenAI Sam Altman, le directeur général d’Anthropic Dario Amodei, le directeur général de Palantir Alex Karp et le cofondateur de LinkedIn Reid Hoffman.

L’élite des médias et du divertissement y est également exceptionnellement bien représentée. La liste des invités comprend des personnalités liées à Disney, Netflix, Amazon, YouTube, Warner Bros. Discovery, Paramount, Comcast et à l’empire médiatique de la famille Murdoch.

David Ellison, Bob Iger, Josh D’Amaro, David Zaslav, Ted Sarandos, Greg Peters, Rupert Murdoch et d’autres dirigeants de premier rang réunissent presque toute la structure de commandement de l’industrie médiatique américaine à quelques minutes de marche les uns des autres.

Il ne s’agit pas simplement d’un rassemblement de personnes fortunées. C’est un parlement temporaire du pouvoir économique privé.

Les personnes présentes à Sun Valley ne se contentent pas de posséder des entreprises. Elles contrôlent des systèmes d’exploitation, des infrastructures cloud, des modèles d’intelligence artificielle, des marchés publicitaires, des studios de cinéma, des plateformes de streaming, des journaux, des réseaux sociaux et le capital d’investissement nécessaire pour relier tous ces secteurs.

L’IA a fait de l’énergie une question économique centrale

Le principal sujet à Sun Valley cette année est sans aucun doute l’intelligence artificielle. Mais la véritable question stratégique n’est plus seulement de savoir qui possède le meilleur modèle d’IA, les ingénieurs les plus talentueux ou la plus grande quantité de données.

La question décisive est désormais la suivante :

Qui dispose de l’électricité ?

L’intelligence artificielle est souvent présentée comme une technologie immatérielle : un monde d’algorithmes, de logiciels et d’assistants virtuels.

En réalité, l’IA devient l’une des industries les plus exigeantes sur le plan matériel jamais créées. Chaque modèle d’IA avancé dépend d’immenses centres de données remplis de puces informatiques spécialisées nécessitant une alimentation électrique continue, des systèmes de refroidissement sophistiqués et un accès direct à des réseaux électriques fiables.

La consommation d’électricité des centres de données américains devrait plus que doubler d’ici 2030 par rapport à 2024. La demande électrique des centres de données aux États-Unis pourrait passer d’environ 31 gigawatts en 2025 à 66 gigawatts en 2027.

Le goulot d’étranglement devient désormais visible.

Les entreprises américaines de services publics rencontrent de plus en plus de difficultés à se procurer des transformateurs et d’autres équipements essentiels au réseau électrique. Pour certains équipements, les délais de livraison dépassent trois ans. D’ici 2030, les besoins électriques totaux des centres de données pourraient atteindre environ 110 gigawatts.

Cela transforme la nature même de l’industrie technologique.

Pendant deux décennies, les entreprises dominantes étaient celles qui contrôlaient l’information. Au cours de la prochaine décennie, il pourrait s’agir de celles qui sauront combiner information et énergie.

Une entreprise d’IA performante devra de plus en plus penser comme un producteur d’électricité, un développeur d’infrastructures et peut-être même comme une entreprise nucléaire.

Sun Valley se situe ainsi au croisement de deux économies.

La première est l’économie numérique construite par la Silicon Valley. La seconde est l’économie industrielle lourde nécessaire pour maintenir cette économie numérique en fonctionnement.

L’avenir de l’IA dépendra peut-être autant des turbines, des réacteurs nucléaires, des transformateurs, des gazoducs, des lignes à haute tension et des contrats énergétiques à long terme que du développement logiciel.

Les dirigeants technologiques présents à Sun Valley comprennent que la course à l’intelligence artificielle devient de plus en plus une course à la capacité de production énergétique.

L’avantage américain est que tous ces univers peuvent se rencontrer au même endroit.

Le fondateur d’un laboratoire d’IA, le président d’un groupe médiatique, le propriétaire d’une plateforme cloud et le financier d’une nouvelle centrale électrique peuvent discuter de leurs intérêts au cours d’un même après-midi.

Cette capacité à réunir rapidement des personnes, des capitaux et des infrastructures autour d’un nouveau projet est l’une des sources les moins bien comprises de la puissance économique américaine.

Un lodge conçu pour un pouvoir discret

Le choix du lieu n’a rien d’anodin.

Le Sun Valley Lodge a ouvert ses portes en décembre 1936 en tant que bâtiment central de ce qui allait devenir la première véritable station de ski des États-Unis. Construit sur l’ancien Brass Ranch, il a rapidement développé des liens étroits avec Hollywood, le monde des affaires et l’élite politique.

Ernest Hemingway y a travaillé à Pour qui sonne le glas. Au fil des décennies, des personnalités comme Clark Gable, Lucille Ball et Frank Sinatra y ont séjourné.

Le lodge combine l’atmosphère informelle d’une station de montagne avec un luxe soigneusement maîtrisé. L’hôtel dispose d’un spa d’environ 1 858 mètres carrés, d’une piscine extérieure entourée de parois vitrées, de restaurants, de salons, de salles événementielles, d’installations sportives et de suites permettant aux invités de rester pendant tout leur séjour au sein de l’environnement social protégé du complexe.

Les spacieuses Lodge Suites disposent d’entrées avec finitions en granit, de moquettes en laine, de grandes salles de bains, de douches à l’italienne et, dans certains cas, de cheminées séparant la chambre de l’espace salon.

Les Terrace Suites disposent en outre de terrasses privées avec vue sur les montagnes.

Les Celebrity Suites rendent hommage à d’anciens visiteurs célèbres comme Ernest Hemingway, Marilyn Monroe, Clint Eastwood et le fondateur du complexe, Averell Harriman. Elles comprennent des salons séparés, des cheminées et des espaces de vie privés.

Le luxe y est considérable, mais il n’est pas ostentatoire comme à Monaco ou à Dubaï.

Le style de Sun Valley est volontairement sobre : pierre naturelle, bois, montagnes, service discret et vêtements décontractés.

Un grand dirigeant peut y apparaître en polo. Un milliardaire peut se rendre à pied au déjeuner plutôt que d’arriver dans un convoi sécurisé.

Mais derrière cette simplicité soigneusement cultivée se trouvent des personnes dont les décisions peuvent déplacer les marchés boursiers, réorienter des milliards de dollars et déterminer quelles technologies atteindront des centaines de millions d’utilisateurs.

La tenue informelle ne signifie pas l’absence de pouvoir.

Elle traduit l’assurance d’un pouvoir qui n’a plus besoin de s’exhiber.

Pourquoi la présence des médias est essentielle

La représentation exceptionnellement forte des entreprises de médias et de divertissement mérite cette année une attention particulière.

L’IA peut transformer radicalement la manière dont les produits et les services sont conçus, mais les médias déterminent encore quelles évolutions obtiennent une légitimité sociale.

La technologie peut produire de l’information à une vitesse sans précédent, mais les sociétés humaines restent gouvernées par les récits : quelles évolutions sont célébrées, lesquelles sont redoutées, quels conflits sont compris et quelles positions politiques sont placées en dehors du débat respectable.

La présence de presque toutes les grandes entreprises américaines de médias et de divertissement montre que l’opinion publique n’est pas un simple prolongement du pouvoir économique.

L’opinion publique fait partie du pouvoir économique.

La frontière entre technologie et médias disparaît également.

Amazon possède un studio de cinéma et un service de streaming. Apple produit des films et des séries télévisées. YouTube est à la fois une plateforme technologique, un diffuseur et une institution culturelle. Meta distribue des informations et des messages politiques à des milliards de personnes. Netflix n’est pas seulement une entreprise de divertissement, mais aussi l’un des principaux diffuseurs mondiaux de récits, de modes de vie et de valeurs sociales.

L’IA accélérera encore cette convergence.

Elle modifiera la manière dont les films sont produits, dont la publicité est personnalisée, dont les rédactions fonctionnent et dont les citoyens accèdent à l’information. Dans le même temps, elle rendra la bataille pour la crédibilité beaucoup plus intense.

C’est pourquoi la présence d’une participante en particulier est spécialement intéressante : Bari Weiss.

Bari Weiss et la révolte contre le journalisme idéologique

La présence de Bari Weiss est importante, non parce qu’elle contrôle une entreprise comparable à Amazon ou Meta, mais parce qu’elle incarne un courant intellectuel qu’une grande partie des médias occidentaux a longtemps tenté de marginaliser et qu’elle est aujourd’hui contrainte de reconnaître à nouveau.

Weiss est généralement associée au centre ou au centre gauche. Elle rejette cependant l’orthodoxie idéologique qui s’est emparée d’une partie du journalisme progressiste.

Elle est résolument pro-israélienne, critique à l’égard de la politique identitaire et hostile à l’idée selon laquelle le journalisme devrait devenir un instrument de mobilisation idéologique.

En 2020, après trois ans au New York Times, Bari Weiss a démissionné.

Sa lettre de démission n’était pas l’annonce conventionnelle d’un changement de carrière. C’était un acte d’accusation contre une culture rédactionnelle qui, selon elle, tolérait de moins en moins la divergence intellectuelle.

Elle affirmait que le journal laissait la pression des réseaux sociaux et le conformisme idéologique interne influencer ses choix éditoriaux.

Selon Weiss, les collaborateurs qui s’écartaient des positions politiques en vogue pouvaient être confrontés à l’hostilité, à l’humiliation et à des attaques publiques, tandis que les rédacteurs en chef refusaient de défendre une véritable diversité d’opinions.

L’élément le plus important de sa lettre n’était pas personnel, mais institutionnel.

Un journal qui prétend défendre la démocratie ne peut remplir cette mission lorsqu’il traite les divergences idéologiques comme une forme de contamination morale.

Le journalisme perd son autorité lorsque les journalistes adoptent d’abord une conclusion politique, puis sélectionnent uniquement les faits qui viennent la confirmer.

Cela devient particulièrement dangereux lorsque le journalisme continue de revendiquer la neutralité tout en pratiquant, dans les faits, l’activisme politique.

Bari Weiss a refusé d’accepter cette transformation.

Son succès ultérieur montre qu’il existe un vaste public entre la colère populiste de droite et le conformisme idéologique de gauche.

Ce public est politiquement sans foyer, mais intellectuellement considérable.

Il recherche un journalisme libéral au sens classique du terme : ouvert au débat, méfiant à l’égard du pouvoir concentré, disposé à critiquer son propre camp politique et capable de défendre Israël sans s’en excuser.

Weiss symbolise donc tout ce qui manque à une grande partie du journalisme de gauche actuel, populiste et inspiré par la pensée woke : le courage intellectuel, la curiosité à l’égard des arguments opposés et la volonté de risquer sa propre position professionnelle en contestant les convictions idéologiques de son environnement.

Sa présence à Sun Valley indique que les rapports de force dans les médias sont en train d’être redéfinis.

Ceux qui contrôlent l’industrie américaine de l’information et du divertissement comprennent que la confiance du public dans le journalisme traditionnel s’est fortement affaiblie.

Ils recherchent des voix capables de toucher un public qui ne croit plus au progressisme idéologique, mais qui ne veut pas non plus abandonner le débat public aux représentants les plus agressifs de la droite populiste.

Bari Weiss occupe cet espace.

Ce qui manque à l’Europe

L’Europe ne possède aucune figure médiatique comparable, réunissant à la fois le même niveau d’accès, d’indépendance, de visibilité intellectuelle et de volonté de défier ouvertement les habitudes idéologiques de son propre milieu politique.

Le journalisme européen compte d’excellents reporters. Mais sa culture institutionnelle est souvent bien plus étroite qu’elle ne veut l’admettre.

Les médias publics et les grands journaux évoluent fréquemment à l’intérieur d’un consensus limité sur l’identité, l’immigration, Israël, le Moyen-Orient et les frontières du langage politiquement acceptable.

Ceux qui contestent ce consensus sont trop facilement qualifiés de droite, de réactionnaires ou de socialement infréquentables.

Le résultat n’est pas une démocratie plus saine, mais un vide intellectuel.

Lorsque les institutions établies ne laissent aucune place à des voix indépendantes, hétérodoxes mais démocratiques, le public ne disparaît pas.

Il se déplace vers des plateformes plus radicales.

L’exclusion des dissidents modérés renforce ainsi précisément les extrêmes que l’on prétend combattre.

L’Europe a besoin d’une personnalité capable de parler depuis la tradition libérale tout en osant dénoncer la détérioration idéologique des institutions libérales.

Elle a besoin de quelqu’un qui puisse défendre les droits des minorités sans transformer chaque désaccord social en conflit identitaire.

De quelqu’un qui puisse combattre l’antisémitisme sans traiter Israël comme une source d’embarras ou de honte.

Et de quelqu’un disposé à affirmer que la diversité intellectuelle n’est pas un luxe facultatif, mais une condition de survie de la démocratie.

Bari Weiss n’est pas importante parce que tout le monde devrait être d’accord avec elle.

Elle est importante parce qu’elle démontre que le désaccord lui-même peut devenir la base d’une institution médiatique crédible et prospère.

La véritable architecture de la suprématie américaine

Sun Valley révèle quelque chose de plus profond sur les États-Unis.

La puissance militaire américaine est visible : porte-avions, bases militaires à l’étranger, armes nucléaires et budgets de défense colossaux.

La puissance économique est moins théâtrale, mais finalement beaucoup plus profonde.

Cette puissance réside dans la capacité à réunir le capital, la technologie, les médias, l’énergie et l’esprit d’entreprise au sein d’un même écosystème.

À Sun Valley, ceux qui développent l’intelligence artificielle peuvent rencontrer les investisseurs qui financent les infrastructures nécessaires.

Les dirigeants qui contrôlent les entreprises mondiales du divertissement peuvent parler aux propriétaires des plateformes qui diffusent leurs contenus.

Les propriétaires de médias peuvent échanger avec des stratèges politiques. D’anciens responsables gouvernementaux peuvent discuter avec des fondateurs d’entreprises technologiques.

Les nouvelles coopérations n’y nécessitent pas des années de négociations intergouvernementales.

Elles peuvent naître au cours d’une promenade, d’un dîner privé ou d’une conversation près d’une cheminée.

L’Europe sait organiser des conférences.

L’Amérique organise le pouvoir.

Le modèle européen reste fragmenté entre gouvernements nationaux, autorités de régulation, médias publics, politiques énergétiques divergentes et institutions lentes.

Le modèle américain est beaucoup plus fluide.

Il permet à des individus ambitieux, au capital privé et aux institutions technologiques de se rassembler rapidement autour d’une nouvelle opportunité économique.

Cela ne signifie pas que le système américain soit moralement parfait. Cela ne garantit pas non plus que les décisions prises par des élites économiques concentrées servent toujours l’intérêt général.

Mais cela explique pourquoi les États-Unis réussissent, révolution technologique après révolution technologique, à transformer plus rapidement que leurs concurrents l’innovation en domination économique.

Le Sun Valley Lodge est donc bien plus qu’un hôtel exclusif.

Pendant quelques jours chaque année, il devient une représentation physique du système d’exploitation américain.

Dans ses suites, ses salons et ses salles de réunion se trouvent les personnes qui contrôlent la puissance de calcul, le capital, la demande énergétique, l’information et l’imagination.

Elles ne discutent pas seulement de la prochaine génération d’entreprises, mais aussi des infrastructures du prochain ordre économique mondial.

Les porte-avions montrent que l’Amérique est capable de projeter sa puissance militaire dans le monde.

Sun Valley montre quelque chose de peut-être encore plus puissant : la capacité de l’Amérique à projeter l’avenir.

Et au XXIe siècle, il s’agit peut-être de la forme suprême de puissance.