De opkomende golf van haat: “October 8” onthult Amerika’s antisemitismecrisis

In de krachtige documentaire “October 8” werpen regisseur Wendy Sachs en coproducent Debra Messing een genadeloos licht op de verontrustende toename van antisemitisme in Amerika na de terreuraanvallen van Hamas tegen Israël op 7 oktober 2023. Deze indringende documentaire onthult hoe diep anti-Joodse sentimenten zijn doorgedrongen, vooral binnen de Amerikaanse academische wereld, sociale media en het publieke debat. 

Via rauwe, persoonlijke getuigenissen beschrijft “October 8” een verontrustende reeks antisemitische incidenten, die illustreren hoe kritiek op het Israëlische beleid snel omsloeg in haatspraak, intimidatie en geweld gericht tegen Joodse gemeenschappen en individuen in de Verenigde Staten. De documentaire bevat indrukwekkende interviews met studenten en prominente persoonlijkheden zoals Michael Rapaport, Noa Tishby, vertegenwoordiger Ritchie Torres, senator Kirsten Gillibrand, Sheryl Sandberg, Dan Senor, Scott Galloway en Mosab Hassan Yousef. 

Een bijzonder aangrijpend verhaal in de film gaat over de intimidatie waarmee een studentenleider van de Universiteit van Californië, Santa Barbara, te maken kreeg nadat hij de aanvallen van Hamas openlijk had veroordeeld. Zulke persoonlijke verhalen maken duidelijk hoe gevaarlijk het klimaat is geworden dat wordt versterkt door groeperingen zoals Students for Justice in Palestine (SJP), waarvan de acties volgens de documentaire soms antisemitische retoriek versterken in plaats van constructieve dialoog te bevorderen. 

“October 8” gaat ongemakkelijke waarheden niet uit de weg en toont overtuigend aan dat antisemitisme geen historisch overblijfsel is, maar een actueel probleem dat verborgen gaat achter politieke verhalen en online activisme. De kritische blik op academische instellingen legt een zorgwekkende realiteit bloot: campussen, traditioneel veilige plekken voor vrije meningsuiting en tolerantie, zijn uitgegroeid tot brandhaarden van anti-Joodse vooroordelen. 

De documentaire is kritisch geprezen maar ook controversieel, en heeft belangrijke discussies op gang gebracht over verantwoordelijkheid, grenzen van politiek activisme en de noodzaak van onderwijshervormingen. Met een meeslepende vertelling van 100 minuten dient de documentaire als een wake-up call voor Amerika, en confronteert het kijkers met de ernstige gevolgen van onbelemmerde haat. 

“October 8” kreeg brede aandacht bij de bioscooprelease op 14 maart 2025 en de streaming-première op 1 april 2025. Terwijl antisemitische incidenten in het hele land blijven toenemen, is “October 8” een essentieel instrument in de strijd tegen vooroordelen, en roept het op tot gezamenlijke verantwoordelijkheid om haat aan te pakken en te bestrijden voordat het de fundamenten van de Amerikaanse samenleving verder ondermijnt.